Commune balnéaire par excellence, Saint-François est un des pôles touristiques les plus importants de l’Archipel guadeloupéen. Située à l’extrême pointe au Sud-Est de la Grande Terre, la paroisse de Saint-François n’est fondée qu’à la fin du 17ème siècle (1688). La plus grande partie du territoire est occupée par la culture du coton jusqu’au début du 19ème siècle. Ensuite la canne à sucre s’impose et Saint-François est au troisième rang de cette industrie.

Après l’abolition de l’esclavage, les propriétaires font venir des
travailleurs indiens sous contrat pour remplacer les esclaves
qui ont déserté les plantations.
Aujourd’hui cette communauté est une composante importante de la population. La commune de Saint-François à la fermeture de la dernière
usine sucrière, Sainte-Marthe, a axée sa politique économique
essentiellement sur le tourisme.

Avec ses hôtels, ses restaurants, son Golf International dessiné par Robert TRENT JONES, son Aérodrome régional, son casino, son marché, son port de plaisance, ses sites naturels dont la Célèbre Pointe-des-Chateaux classée par l’ONF, Saint-François offre aux visiteurs un large éventail d’activités et de nombreuses possiblités d’épanouissement.

La commune a obtenu le label station nautique. C'est la seule commune labellisée de Guadeloupe pour ses activités nautiques à finalité sportives et touristiques. Avec une marina de 220 places, une base nautique unique, 150 hectares de lagon, 35 km de littoral ouvert sur l'océan, St François permet de proposer un grand nombre de prestations nautiques : plongée sous-marine, planche à voile, canot à voile traditionnelle, surf, kite-surf, jet ski, pêche au gros, location de bateaux...